L’offre active de services en français : généalogie d’un outil de politique publique

Résumé

L’offre active de services en français est un principe qui s’est rapidement imposé dans le discours des principaux intervenants dans le domaine de la promotion et de la protection des langues officielles et de la dualité linguistique au Canada. Elle a été intégrée à des politiques, à des règlements et à des lois au palier fédéral et dans plusieurs provinces canadiennes. Plusieurs travaux ont été consacrés aux aspects liés à la mise en oeuvre du principe. Cet article va au-delà de ces contributions pour retracer l’histoire de l’offre active. Il répond à deux questions : 1) quelle est l’origine de l’offre active ? et 2) quels sont les principaux jalons dans son évolution et sa diffusion ? L’hypothèse est que les représentations initiales de l’offre active n’étaient pas que techniques ou formalistes et qu’elles se sont effritées avec le temps. La recherche repose essentiellement sur des sources primaires et secondaires, qui nous ont permis de reculer jusqu’au moment où le principe semble avoir émergé. Le texte s’organise autour de trois périodes : la conceptualisation, l’institutionnalisation et la diffusion de l’offre active.

Abstract

The active offer of French-language services has quickly become a staple in the discourse of various stakeholders involved in the promotion and the protection of official languages and of linguistic duality in Canada. It has been integrated to policies, regulations and laws at the federal level and in several Canadian provinces. Scholarly work on active offer has mainly been devoted to its implementation. This article goes beyond those contributions to reconstitute the history of active offer. It answers two questions: 1) what are the origins of active offer? and 2) what are the milestones in its evolution and its dissemination? We believe that the early representations of active offer were not purely technical or formal and that they have eroded with time. The demonstration is based on primary and secondary sources that have allowed us to go back to the moment where active offer seems to have emerged. This article is organized around three periods: the conceptualization, the institutionalization and the dissemination of active offer.