L’écrivain comme journaliste sportif (ou vice versa) : The sportswriter de Richard Ford

Résumé

Ex-jeune écrivain prometteur devenu journaliste sportif douze ans auparavant, Frank Bascombe, qui a grandi dans le Sud des États-Unis, est le narrateur et le personnage principal de The Sportswriter (1986) de Richard Ford. Le temps du roman est bref : trois jours, allant du vendredi saint à Pâques, en avril 1984. Si le roman est écrit au présent, le temps de l'écriture, lui, se situe entre ces trois jours et l'épilogue, en septembre de la même année. Minimaliste grand format, Bascombe pose sans cesse des questions touchant l'écriture et la communication : pourquoi a-t-il choisi l'écriture sportive plutôt que l'écriture romanesque ? Cette question ellemême mène à deux autres : pourquoi cette volonté d'écrire toujours au présent ? Pourquoi ce goût de la description méticuleuse des simples faits quotidiens alors que le sport et le journalisme sportif constituent des lieux privilégiés de la communication spectaculaire et nostalgique ?

Abstract

A promising young writer turned sports journalist twelve years ago, Frank Bascombe, who grew up in the Southern U. S., is both the narrator and main character of Richard Ford's The Sportswriter (1986). The narrative action of the novel spans a mere threc days, from Good Friday to Easter Sunday in April 1984. While the whole novel is written in the present tense, its composition occupies the interval between those three days in April and the following September. A minimalist on a grand scale, Bascombe keeps asking himself questions about writing and communication : why has he chosen a sportswriting, instead of a literary, career ? That question in turn leads to two further queries: why does he always write in the present tense, and why does he focus on the meticulous description of day-to-day facts when the stuff of sports and sportswriting is the spectacular and the nostalgic ?