What do People have to do with Sport? Folklore/Ethnology in the Kinesiology Classroom

Abstract

This article discusses the challenges and strengths faced by a Folklorist teaching in a Kinesiology Department. It specifically focuses on a fieldwork assignment in a History of Sport class, where students were required to collect oral histories of sport from within their communities. The author discusses how, as a professor, he legitimized this exercise to the students, the students’ response to it, and the outcome of the research exercise. He intends to illustrate how folklore principles in the classroom achieve a greater understanding of the cultural value of sport, but also generate greater interest in the subject matter at hand.

Résumé

Cet article expose les difficultés et les défis auxquels a dû faire face un ethnologue enseignant dans un département de kinésiologie. Elle traite plus particulièrement du travail de terrain demandé dans un cours d’histoire du sport, où les étudiants ont été appelés à collecter des histoires orales de sport au sein de leur communauté. L’auteur raconte la manière dont, en tant que professeur, il a justifié cet exercice auprès des étudiants, les réactions des étudiants et les résultats obtenus. Il démontre ainsi comment les principes de l’ethnologie dans la salle de cours permettent une meilleure compréhension de la valeur culturelle du sport, mais aussi comment ils suscitent un plus grand intérêt vis-à-vis de la matière du cours.