Alimentation et altérité: autour du Grand Voyage du Pays des Huronsde Gabriel Sagard

Résumé

Par l’analyse des passages sur la nourriture dans le Grand Voyage du pays des Hurons — publié en 1632 par le missionnaire français Gabriel Sagard —, cet article entend démontrer que l’alimentation constitue un moyen original d’étudier la rencontre de deux cultures. Confronté à des habitudes alimentaires nouvelles, Sagard peut difficilement dissimuler ses réactions initiales de rejet face à des pratiques culturelles qu’il juge étranges ou inacceptables. Une fois le premier choc passé, il utilise l’alimentation pour marquer son adaptation au nouveau milieu. Cette adaptation à la culture huronne est plutôt un «accommodement» culturel, puisque le missionnaire revient à ses propres habitudes alimentaires dès que l’occasion se présente.

Abstract

This article considers food and food habits as a method for studying the encounter between two cultures. By analyzing the passages devoted to food in the Grand Voyage du pays des Hurons, written by French missionary Gabriel Sagard in 1632, the article will attempt to show that the initial negative reactions generated by the strangeness of unknown and culturally unacceptable practices cannot be hidden. In Sagard’s case, once the first shock is overcome, food becomes a means for the author to convince the reader of his adaptation to a new physical and cultural environment. But this adaptation to the Huron culture is a superficial one, because the missionary quicky retums to his own foodways as soon as it is possible for him to do so. Thus, instead of adaptation, Sagard’s case should be considered as one of cultural «accommodation».