Contemporary Joads: Educating in a Rural Boomtown Les Joads contemporains. Éduquer dans une ville rurale en plein essor Joads contemporáneos: La educación en una ciudad emergente rural

Abstract

We are three educators working in rural space. We came together to craft a story of early-career teachers’ experiences working in an intermountain western boomtown. To uncover the unique challenges of this context, we explored themes related to schooling in communities undergoing economic dislocation represented through master narratives of boom and bust. Teachers confront these challenges in both phases of the cycle. Here we tell a story about teaching in the boom, one that nests within the boosterism associated with the economic good times. Those good times, however, are ever shadowed by awareness of the consequences of the inevitable bust. These economic trends originate in places far from the impacted communities. Early-career teachers, exposed to in-flux classrooms, often bear this weight. From that experience, we present a resultant protean rural narrative, and we hope that through its telling we may share unique insights that resonate among other educators, regardless of setting.

Keywords:

• rural,
• early-career teachers,
• boom-bust,
• narrative

Résumé

Nous sommes trois éducateurs travaillant dans un espace rural. Nous nous sommes réunis afin de raconter l’histoire des expériences d’enseignants en début de carrière travaillant dans une ville de l’ouest intermontagne en plein essor. Afin de découvrir les défis uniques de ce contexte, nous avons exploré des thèmes liés à la scolarisation dans des communautés en pleine dislocation économique, thèmes représentés par des récits de boom et de récession. Les enseignants font face à ces défis dans les deux phases du cycle. Nous racontons l’histoire de l’enseignement en période de boom, une histoire qui s’inscrit dans l’autopromotion (« boosterism ») associée aux périodes de prospérité économique. Ces périodes de prospérité sont cependant assombries par la conscience des conséquences de l’inévitable crise. Ces tendances économiques ont leurs origines dans des lieux éloignés des communautés touchées. Les enseignants en début de carrière, exposés à des salles de classes en flux, en portent souvent le poids. À partir de cette expérience, nous racontons le récit rural protéiforme qui en résulte. À travers ce récit, nous espérons partager des idées uniques qui résonneront auprès d’autres éducateurs, quel que soit le contexte.

Mots-clés :

• rural,
• enseignants en début de carrière,
• boom et récession,
• récit

Resumen

Somos tres educadores que trabajamos en espacios rurales. Nos unimos para construir una narrativa sobre las experiencias de los maestros en las primeras etapas de su carrera profesional, trabajando en una ciudad emergente del oeste intermontano. Con el fin de desentrañar los desafíos únicos de este contexto, exploramos temas relacionados con la educación en comunidades que atraviesan procesos de desubicación económica, los cuales se manifiestan a través de las narrativas dominantes del auge y la caída. Los educadores enfrentan estos desafíos en ambas fases del ciclo. En este relato, abordamos la enseñanza durante el auge, un relato que se enmarca dentro del entusiasmo asociado con los tiempos de bonanza económica. Sin embargo, esos tiempos prósperos están siempre marcados por la conciencia de las consecuencias del inevitable colapso económico. Estas tendencias económicas tienen su origen en lugares distantes de las comunidades afectadas. Los maestros en las primeras etapas de su carrera, expuestos a aulas en constante cambio, suelen cargar con este peso. A partir de esa experiencia, presentamos una narrativa rural proteica, y esperamos que, a través de su relato, podamos compartir perspectivas únicas que resuenen entre otros educadores, independientemente del contexto en el que se encuentren.

Palabras clave:

• rurales,
• maestros en las primeras etapas de su carrera,
• auge-caída,
• narrativa