The Legitimization Discourse of Virtue Education Under Dictatorship and Its Reception in the Schools of Soviet Latvia from 1947 to 1982 Le discours de légitimation de l’éducation à la vertu sous une dictature et sa réception dans les écoles de la Lettonie soviétique de 1947 à 1982 El discurso de legitimación de la educación en virtudes bajo la dictadura y su recepción en las escuelas de la Letonia soviética de 1947 a 1982

Abstract

This study addresses the official legitimization discourse of Soviet virtue education and its reception in school practice in Latvia. The sources capturing the official discourse were two teacher training books (1948 and 1971) and three collections of scientific papers by Latvian academics (1962, 1964, and 1967). A random sample of 10 student characterizations (graduation reports) per year from 1947 till 1982 (N=367) was used for capturing the discourse reception in school practice. The comparison of the virtue system emerging from the 3,054 mentions to students’ virtues found in the characterizations with the official Soviet virtue system revealed many similarities and also notable differences and surprising omissions: “collectivism” held a preeminent position both in the official discourse and in school practice, and “discipline” lost relative weight in both spheres, but surprisingly, the officially important “patriotism” and “internationalism” were almost absent in the characterizations. Implications for practice and further research are discussed.

Keywords:

• legitimization discourse,
• school practice,
• Soviet Latvia,
• student characterizations,
• virtue education

Résumé

Cette étude s’intéresse au discours officiel de légitimation de l’éducation à la vertu soviétique et à sa réception dans la pratique scolaire en Lettonie. Les sources de ce discours officiel sont deux manuels de formation des enseignants (1948, 1971) et trois recueils d’articles scientifiques d’universitaires lettons (1962, 1964, 1967). Un échantillon aléatoire de 10 caractérisations d’étudiants (rapports de fin d’études) annuelles de 1947 à 1982 (N=367) est utilisé afin de capter la réception du discours dans la pratique scolaire. La comparaison du système de vertus ressortant des 3,054 mentions des vertus des élèves observées dans les caractérisations du système de vertus soviétique officiel révèle de nombreuses similitudes, mais aussi des différences notables et des omissions surprenantes : le « collectivisme » occupait une position prééminente à la fois dans le discours officiel et dans la pratique scolaire, et la « discipline » a perdu un peu de son importance dans les deux sphères, mais étonnamment, le « patriotisme » et l’« internationalisme », officiellement importants, ne figuraient presque pas dans les caractérisations. Les implications pour la pratique et les recherches ultérieures sont discutées.

Mots-clés :

• discours de légitimation,
• pratique scolaire,
• Lettonie soviétique,
• caractérisations des élèves,
• éducation à la vertu

Resumen

Este estudio examina el discurso oficial de legitimación de la educación en virtudes soviética y su recepción en la práctica escolar en las escuelas de Letonia Soviética. Las fuentes que contenían el discurso oficial fueron dos libros de formación de profesores (1948 y 1971) y tres colecciones de artículos científicos escritos por académicos letones (1962, 1964 y 1967). Se utilizó una muestra aleatoria de diez caracterizaciones de estudiantes (informes de graduación) por año desde 1947 hasta 1982 (N=367) para captar la recepción del discurso en la práctica escolar. La comparación del sistema de virtud que surge de las 3054 menciones a las virtudes de los estudiantes encontradas en las caracterizaciones con el sistema de virtudes soviético oficial reveló muchas similitudes y también diferencias notables y omisiones sorprendentes: el “colectivismo” ocupó una posición preeminente tanto en el discurso oficial como en la práctica escolar, y la “disciplina” perdió peso relativo en ambas esferas, pero sorprendentemente, el “patriotismo” y el “internacionalismo”, oficialmente importantes, estuvieron casi ausentes en las caracterizaciones. Se discuten las implicaciones para la práctica y la investigación futura.

Palabras clave:

• discurso de legitimación,
• práctica escolar,
• Letonia soviética,
• caracterizaciones de los estudiantes,
• educación en virtudes