The EU’s Foreign Policy : What Kind of Power and Diplomatic Action ?, Mario Telò et Frederik Ponjaert (dir.), 2013, Farnham, Ashgate Publishing Limited, 248 p.

Cet ouvrage, réunissant douze contributions, se situe à l’intersection des études européennes et des relations internationales ; il traite de l’évolution de l’Union européenne (ue), comme acteur mondial, dans un double contexte de changement : celui, d’une part, intervenu à la suite de l’adoption du traité de Lisbonne (2009) et de la crise économico-financière européenne, et celui, d’autre part, relié au décentrage graduel du pouvoir mondial et de la multipolarisation croissante des relations internationales. L’objectif principal des auteurs est de présenter une analyse critique et originale sur l’évolution de l’efficacité et de l’effectivité de la politique étrangère de l’ue et celle de ses relations extérieures. Les auteurs visent ainsi à contribuer au développement d’un corpus de connaissances émergentes qui appréhendent l’étude de la réalité de l’ue comme une puissance sui generis et une composante de l’évolution actuelle d’un contexte interne et international changeant, incertain et hétérogène. Ce livre, qui regroupe les contributions de chercheurs européens, asiatiques et américains de renom, se compose de trois parties traitant de l’action extérieure de l’ue à partir d’un point de vue tant théorique qu’empirique. Ce dialogue entre théorie et empirie constitue sans aucun doute l’un des points forts de cette publication. La première partie, composée de trois chapitres, se focalise sur l’ue en tant qu’acteur politique mondial controversé au sein d’un monde multipolaire émergent. La deuxième, comprenant également trois chapitres, propose, en se focalisant sur la période post-Lisbonne, une analyse de la Politique étrangère et de sécurité commune (pesc) ainsi que celle de l’action et des résultats engendrés par le Service européen pour l’action extérieure (seae), institution édifiée avec le traité susdit. Enfin, la troisième et dernière partie, qui regroupe les six derniers chapitres, évalue les relations de l’ue avec son « étranger proche et lointain ». Les auteurs offrent ainsi une analyse selon trois angles : le contexte mondial dans lequel évolue l’ue, les forces et les faiblesses de la réforme du cadre institutionnel européen, et les partenariats stratégiques avec des acteurs tiers et tout particulièrement des puissances mondiales de premier ordre. Avec ces douze chapitres, le lecteur est appelé à prendre connaissance des derniers débats sur le fonctionnement actuel de l’ue et sur les moyens qu’elle met en place afin de maintenir son influence sur la scène internationale dans des circonstances internes et internationales changeantes. Selon Jolyon Howorth, malgré les immenses espoirs qu’a suscités le traité de Lisbonne pour un nouvel élan de la pesc et de la Politique européenne de sécurité et de défense (pesd), les résultats ont été décevants lors de la crise libyenne. Il en veut pour preuve les difficultés rencontrées par l’ue à s’imposer en tant qu’acteur dans les enjeux de sécurité internationale suite à ses divisions internes et à son manque de leadership. Cette dernière, d’après Howorth, souffrirait toujours d’incohérence et serait, notamment en ce qui concerne la Pesd, dépendante de l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (otan), même si depuis vingt ans, elle se prépare à jouer un rôle autonome après son échec dans les Balkans occidentaux au cours des années 1990. Dans le même ordre d’idées, Richard Gillespie montre que, dans le cadre de la Politique européenne de voisinage (pev) et tout particulièrement en réponse aux évènements contestataires du « printemps arabe » survenus dans la rive sud de la Méditerranée, l’ue a connu deux faiblesses majeures qui ont trait à son « leadership » et à sa « stratégie ». Toutefois, l’auteur souligne que le « discours » qui a accompagné cette politique est resté – bien que superficiel – cohérent et …