Maya Ruins, Cultural Tourism and the Contested Symbolism of Collective Identities

Abstract

The more accessible archaeological sites of the ancient Maya have become cultural attractions for international mass tourism. Their development is a function of occupational and economic factors that construct an unrepresentative image of Maya civilization as a modem cultural production. While this image is part of the official heritage of modern nation states, the interaction of mass tourism and cultural resource management is creating a supranational structural framework conducive to the development of Maya ethnonationalism.

Résumé

Les sites archéologiques les plus accessibles des Maya d’antiquité sont devenus des attractions culturelles du tourisme populaire international. Le développement de ces sites en tant qu’objets touristiques est relié à des facteurs de travail et d’économie qui contribuent à créer une image non représentative de la civilisation maya comme produit culturel moderne. Bien que cette image fasse partie de l’héritage des États-nations modernes, l’interaction du tourisme populaire et du contrôle des ressources culturelles crée une structure supranationale qui facilite le développement d’un ethnonationalisme maya.