Our "Event-Full" World... the Challenge to an Anthropologist

Abstract

This article makes a case for "event anthropology" in today’s world. "Event" is distinguished from "happening" and the characteristics of the world in which anthropology is situated today are delineated; the essay then turns to illustrative case-histories in Norway and Israel. These highlight the increasing frequency of "under"-understood events and associated senses of powerlessness on the one hand, and on the other, the place of invention in the conditions of contemporary modernity - not just in response to events but also in their making. Attention is paid to the crumbling of group solidarity as an anthropological axiom.

Résumé

Cet article présente « l’anthropologie de l’événement » dans le monde contemporain. On y fait une distinction entre « événement » et « fait culturel, » et on y présente les caractéristiques du monde contemporain qui sert de contexte à l’anthropologie; on illustre par l’étude de cas norvégiens et israéliens. Ces exemples soulignent la fréquence toujours croissante des événements « mé- » compris ainsi que, d’une part, le sentiment d’impuissance qui y est associé, et d’autre part, l’importance de l’invention dans les conditions de la modernité contemporaine - non seulement comme réaction aux événements mais aussi au moment de leur production. On porte attention à la désintégration du concept de solidarité de groupe comme axiome anthropologique.