Forms of Consciousness and Resistance in Native Adult Learners

Abstract

This paper examines forms of consciousness and resistance displayed by Native adult learners in a community college setting. These are examined in the context of the college′s “takeover” of what was once a Native education department conceived and constructed by a Native political group. Current forms of consciousness and resistance within the college take the form of contestations over meaning rather than contestations over power. The paper suggests that inter- and intragroup variations in forms of consciousness and resistance are linked to forms of symbolic capital such as linguistic competence displayed by the students. Such a variation, it is suggested, may have implications for community development and the move towards self-govemment.

Résumé

Cet article étudie les formes de conscientisation et de résistance démontrées par les étudiants adultes autochtones dans une école. Ces formes sont examinées dans le contexte de la prise en charge par l′école de ce qui était auparavant un département d′éducation couçu et mis sur pied par un groupe politique autochtone. Les formes actuelle de conscientisation et de résistance au sein de l′école prennent la forme de contestations sur des significations plutôt qu′à l′endroit du pouvoir. L′article suggère que les variations dans les formes de conscientisation et de résistance sont liées à des formes de capital symbolique telle que la compétence linguistique démontrée par les étudiants. Une telle variation, il est suggéré, peut avoir des implications pour le développement communautaire et pour la démarche vers l′auto-détermination.