The Family and Social Change in the Newfoundland Outport

Abstract

Studies of the changing outport family have emphasized the role of modern fishing technology in undermining the traditional patrilocal extended family and have overlooked the tenacity of traditional family values, identification with the fishery and sense of community in everyday life. This paper focuses on a southwest coastal outport village and describes the variety of women’s attitudes towards family concerns such as courtship and marriage, birth control, child-rearing, male and female work roles. Cultural continuity and the integrity of the family have been maintained through the mechanisms of strong female networks, a powerful egalitarian ethic, and pride in the past.

Résumé

Les études sur les changements familiaux dans les agglomérations portuaires ont mis l’accent sur la déstabilisation des structures de la famille étendue patrilocale traditionnelle qu’entraîne l’usage de techniques modernes de pêche, et laissé dans l’ombre à la fois l’attachement tenace aux valeurs familiales, l’identification de la famille aux activités de pêche et enfin, l’intérêt quotidien à la vie communautaire. Cette communication porte sur une agglomération villageoise de la côte sud-ouest et décrit les différentes attitudes des femmes face aux questions d’ordre familial telles que la cour et le mariage, le contrôle des naissances, l’éducation des enfants, et la division des tâches entre hommes et femmes. La continuité culturelle et l’intégrité familiale ont pu être maintenues au moyen de solides réseaux de relations féminines, grâce à une puissante éthique égalitaire, et une fierté du passé.