L’évaluation du fonctionnement social. Du quoi au comment, Steve Audet et Denise Rondeau-Robitaille. Québec : Presses de l’Université du Québec, 2019, 264 pages

Dans l’ouvrage L’évaluation du fonctionnement social. Du quoi au comment, Steve Audet et Denise Rondeau-Robitaille abordent l’acte évaluatif du fonctionnement social des individus, des couples et des familles. La notion de fonctionnement social y est exposée, ainsi que les modalités de son évaluation. Les premiers chapitres posent les bases théoriques de la notion de fonctionnement social et exposent les caractéristiques de son évaluation (nature, objectifs, modalités, etc.). S’appuyant sur la définition de Boily et Bourque (2011), le fonctionnement social est conçu comme un équilibre entre « les besoins et les capacités des individus et (…) les opportunités et les ressources qu’offre l’environnement » (p. 9). Afin de souligner l’importance des interactions entre les individus et ses différents systèmes, une modélisation arrimant fonctionnement social et modèle bioécologique de Bronfenbrenner (1979) est présentée. Du point de vue des auteurs, l’évaluation du fonctionnement social consiste en un processus interactif et « porte sur un problème que vit un système-client, lequel affecte ses capacités à transiger avec l’environnement, à répondre à ses besoins et à assurer son bien-être » (p. 50). En raison de sa proximité avec les valeurs du travail social, l’approche court terme planifié systémique a été retenue pour encadrer l’évaluation du fonctionnement social. La partie la plus importante de l’ouvrage comprend les chapitres présentant les différentes étapes du processus d’évaluation du fonctionnement social (prise de contact, exploration, analyse, opinion professionnelle, plan de travail, etc.), en insistant sur l’étape de l’exploration. Pour l’ensemble du processus, les auteurs soulignent la pertinence du recours à la technique du questionnement circulaire, particulièrement dans la phase de l’exploration. Cette technique vise « à explorer une situation-problème par un processus de coréflexion structurée partant des plus simples éléments et allant vers les plus complexes » (p. 106). L’un de ses postulats repose sur l’effet bénéfique des rétroactions constantes entre les questions de la travailleuse sociale et la posture du système-client à l’égard du changement. Une dynamique d’interinfluence se crée à partir des échanges entre les acteurs, notamment grâce à un passage de questions linéaires vers des questions circulaires, de sorte qu’une nouvelle perspective à l’égard de la situation-problème et du changement peut émerger. En s’appuyant sur les travaux de Tomm (1987, 1988), le questionnement circulaire est modélisé selon quatre cadrans (perceptions, interprétations, changements possibles et changements acceptables), distincts par la nature et les objectifs des questions posées, mais néanmoins interreliés. Lorsque l’étape de l’analyse a conduit à l’identification du problème retenu et qu’une opinion professionnelle a été émise, les auteurs suggèrent de procéder à une évaluation de la motivation du système-client face au processus de changement. L’intervention s’achève par la co-rédaction d’un plan d’action ou de soutien dans lequel le questionnement circulaire permet de mieux suivre l’évolution de la situation. L’évaluation du fonctionnement social étant au coeur de la pratique professionnelle des travailleuses sociales, cet ouvrage peut alimenter les réflexions sur la nature, les objets et les finalités d’une telle évaluation dans l’intervention individuelle et familiale. L’ouvrage est bien structuré. Les objectifs énoncés au début des chapitres, de même que les synthèses insérées à la fin de ceux-ci permettent une meilleure compréhension des notions abordées. La structuration du propos suit la logique annoncée par le titre : du quoi au comment, accompagnant ainsi le lecteur vers la réalisation des étapes de l’évaluation du fonctionnement social. La présence de tableaux et figures présentant des synthèses ou des modèles d’intervention aident à l’intégration des perspectives des auteurs. De leur côté, les nombreux exemples et annexes favorisent la visualisation d’une application concrète du modèle proposé. De plus, lorsqu’il s’agit de situations d’intervention auprès des familles, des grilles d’analyse distinctes …