ARTS-INSPIRED PRACTICE: FUELLING THE IMAGINATION

Abstract

As we continue to contend with complex social problems, social work practice has witnessed the need to continue to grow in seemingly unfamiliar territory. Indeed, we have seen the rise in scholarship bridging between professional disciplines such as social work and the creative arts. As we begin to understand in more depth the links and potential cross-pollination between these seemingly divergent fields, it is important to begin to crystallize our approaches in ways that help guide our community practice. The article begins by summarizing the purpose of using the arts in professional practice and proceeds to proposing a typology to conceptualize arts-inspired approaches to practice. Specifically, I propose understanding the role of art as a potential catalyst, connector, and communicator. I also propose a methodology to guide interventions by examining the modes, means, and mediums that can take our theoretical understandings of the role of art to practical application. The paper ends with an invocation to heed our anxieties about taking creative risks in our practice, not by shunning them, but by welcoming them as a way to continually grow and evolve as practitioners.

Keywords:

• arts,
• creativity,
• practice,
• social work,
• community practice

Résumé

Alors que nous continuons à faire face à des problèmes sociaux complexes, la nécessité pour le travail social de continuer à se développer est évidente, et ce même en territoire apparemment peu familier. En effet, nous constatons une hausse des recherches s’intéressant au lien entre des disciplines professionnelles telles que le travail social et les arts créatifs. Alors que nous commençons à mieux comprendre les liens et l’interinfluence potentielle entre ces domaines apparemment divergents, il est important de commencer à cristalliser nos approches de manière à guider nos interventions. L’article commence en résumant l’objectif de l’utilisation des arts dans la pratique professionnelle et propose ensuite une typologie pour conceptualiser les approches d’interventions inspirées par les arts. Plus précisément, je propose d’examiner le rôle de l’art en tant que catalyseur, connecteur, et communicateur potentiel. Je propose également une méthodologie pour guider les interventions en examinant les modes, les moyens, et les médiums qui peuvent amener notre compréhension théorique du rôle de l’art à une application pratique. L’article se termine par une invocation à tenir compte de nos inquiétudes quant à la prise de risques créatifs dans notre pratique, non pas en les rejetant, mais en les accueillant plutôt comme un moyen de s’épanouir et d’évoluer continuellement en tant que praticiens.nes.

Mots-clés :

• arts,
• créativité,
• pratique,
• travail social,
• pratique communautaire