Du sujet politique au néo-sujet narcissique : la crise postmoderne de la citoyenneté

Résumé

Cet article veut rendre compte de la mutation contemporaine de l’individu, poussé dans ses retranchements narcissiques, à l’aune d’une théorie de la crise du sujet politique frappant les sociétés postmodernes. Suivant une perspective qui, à l’appui d’un certain nombre d’auteurs, tente d’éclairer les transformations sociales qui marquent l’avènement d’un nouveau type de subjectivité, la thèse défendue pourrait se résumer en cette formule simple : nous passons d’une société moderne, centrée autour de l’idéal démocratique du citoyen autonome, à celle, postpolitique, d’individus repliés dans leurs particularismes narcissiques, au profit d’une régulation essentiellement capitalistique du social. L’article est construit en trois parties. La première entend, avec l’aide de la psychanalyse et de la sociologie de Michel Freitag, dégager les soubassements du sujet social, fournissant une anthropologie dont la base loge dans la reconnaissance du tiers symbolique. La seconde partie s’attache à tracer les contours d’une typologie du sujet politique moderne, dont la spécificité résiderait, suivant la pensée durkheimienne, dans l’enracinement du citoyen dans une nation démocratique, à rebours de l’universalisme abstrait auquel on tente de réduire la modernité politique. C’est cette lecture particulière de la subjectivité moderne, qu’on pourrait qualifier de « républicaniste », qui nous amène à la poser en contraste, dans la partie finale, avec la figure du néo-sujet (J.-P. Lebrun), soit l’individu narcissique incapable de se sentir l’acteur d’une communauté politique, en tant que produit de la logique atomisante de la postmodernité technocapitaliste, tâchant de mettre à mal les fondements institutionnels de la subjectivation.

Abstract

This article aims to examine the contemporary transformation of the individual, pushed to the limits of narcissism, in light of a theory of the crisis of the political subject affecting postmodern societies. Following a perspective supported by various authors, it seeks to shed light on the social changes that mark the emergence of a new type of subjectivity. The thesis can be summarized in this simple statement: we are transitioning from a modern society centered around the democratic ideal of the autonomous citizen to a post-political one, where individuals retreat into their narcissistic particularities, giving way to a predominantly capitalist regulation of the social sphere. The article is divided in three parts. The first part aims, with the assistance of psychoanalysis and Michel Freitag’s sociology, to uncover the foundations of the social subject, providing an anthropology rooted in the recognition of the symbolic third party. The second part focuses on outlining a typology of the modern political subject. According to Durkheimian thought, the specificity of this subject lies in the citizen’s connection to a democratic nation, in contrast to the abstract universalism that attempts to reduce political modernity. This particular interpretation of modern subjectivity, which could be described as “republican,” leads us to contrast it, in the final part, with the figure described by the psychoanalyst Jean-Pierre Lebrun as the “neo-subject.” This neo-subject is the narcissistic individual incapable of identifying as an actor in a political community, a product of the atomizing logic of technocapitalist postmodernity that undermines the institutional foundations of subjectification.