Histoire des techniques et sciences sociales

Résumé

Le surgissement puis le déroulement de la crise actuelle ont replacé au premier plan la question des mutations techniques et industrielles. Ce peut être l’occasion pour l’économiste d’un renouvellement de ses interrogations : Quelle est la place de la technique dans les tendances économiques de longue période, en particulier l’alternance de phases de croissance puis de crise? Y répondre suppose non seulement que l’on utilise les théories forgées dans les années soixante mais que l’on élabore des constructions originales qui insèrent la technique dans un réseau de procédures et de règles de gestion. Ces recherches pourraient converger vers les notions de paradigme et de trajectoire socio-techniques. Par nature ce projet appelle des compétences multiples : sociologie du travail, histoire économique et sociale, théorie de la croissance et bien d’autres disciplines encore pourraient trouver de fructueux domaines de collaboration.

Summary

The breaking down of previous economic trends about growth and productivity defines a puzzle for most of prevailing economic theories. It might be an opportunity for economists to reconsider the links between long term growth and technological and industrial changes. The paper proposes first a survey of conventional growth theories and argues that they experience severe difficulties in explaining the succession of long up-swings and down-swings, as well as very contrasted national performances. Therefore an alternative and tentative framework is elaborated. Starting from the radical uncertainty specific to structural — as opposed to maRginal — technical choices, it adopts a bounded rationality approach, in order to build the notion of technical paradigm. Given the related institutionnal and economic factors filtering creation and diffusion of new technologies, the mode of "régulation" combines itself with the technological paradigm in order to generate social, economic and technical trajectories. This opens a multidisciplinary approach in which history and economy can no more be disentangled, whereas sociology and management can help in understanding the growth process in capitalist economies.