Le vieillissement de la population et la décroissance démographique en milieu rural : un défi pour le développement territorial des petites localités du Québec Aging and population decline in rural areas: a challenge to the territorial development of small rural communities

Résumé

Le Québec est la troisième province qui a été la plus affectée par le vieillissement de sa population entre 1986 et 2016. En outre, le phénomène tend à s’accentuer avec la réduction de la taille démographique des localités, si bien que les plus petites apparaissent les plus concernées par cette réalité qui se voit amplifiée par la diminution de la proportion des moins de 24 ans. Le but de cet article est d’identifier les petites localités rurales nécessitant une intervention au moyen d’une typologie construite à partir de diverses caractéristiques démographiques. Cette typologie permettra, par la suite, de proposer quelques pistes en vue de favoriser un aménagement plus harmonieux du territoire. Le modèle de développement territorial intégré sert de cadre théorique à l’analyse. Les résultats reflètent une situation inquiétante notamment au sein de 81 petites localités qui réclament des actions en vue de redresser leur démographie et de favoriser une meilleure occupation du territoire.

Abstract

Quebec is the third most affected province in Canada in terms of aging of the population between 1986 and 2016. Moreover, the phenomenon tends to be accentuated with the depopulation of some localities, the smallest being the most concerned by this phenomenon, and particularly by the decrease in the proportion of those under age 25. The purpose of this article is to identify small rural communities requiring intervention, using a typology constructed from demographic characteristics. This typology will enable, as a second step, the proposal of ways to promote a more harmonious management of the territory. The territorial development model serves as a theoretical framework for the analysis. The results reflect a worrisome situation, particularly in 81 small towns that are calling for action to improve their demographic profiles and promote a better use of the land.