L’union libre en Amérique latine : aspects récents d’un phénomène séculaire COHABITATION IN LATIN AMERICA: RECENT CHARACTERISTICS OF AN AGE-OLD PHENOMENON LA UNION LIBRE EN LATINOAMERICA : ASPECTOS RECIENTES DE UN FENOMENO SECULAR

RÉSUMÉ

L'union libre est une forme de conjugalité ancienrie et répandue en Amérique latine. Elle constituerait même le trait le plus distinctif de la nuptialité de ce sous-continent. Cependant, sa persistance à travers les siècles et sa progression actuelle nous obligent à l'analyser de façon plus approfondie. Le but principal de ce travail est de présenter les caractéristiques de l'union libre « traditionnelle » en Amérique latine et plus particulièrement au Mexique, telles qu'elles apparaissent depuis 1950. Les études démographiques réalisées depuis vingt-cinq ans font ressortir les traits communs d'un phénomène qui varie dans l'espace et dans le temps : les couples qui sont entrés dans la vie conjugale par l'union libre se sont unis à un âge plus précoce et sont moins stables que les couples qui ont opté pour le mariage. De plus, ils sont moins scolarisés et occupent des emplois moins spécialisés.

ABSTRACT

Cohabitation is an old and widespread form of conjugality in Latin America. It could even be said to be the most distinctive form of nuptiality on this subcontinent. However, its persistence over the centuries and its recent evolution require that we analyze it in greater depth. The main purpose of this study is to present the characteristics of "traditional" cohabitation in Latin America, and particularly in Mexico, as they have emerged since 1950. Population studies over the past twenty-five years highlight the common features of a phenomenon that shows spatial and temporal variations: couples who are cohabiting seem to have begun to do so at an earlier age and are less stable than couples who have chosen to marry. They are also less educated and perform less specialized jobs.

RESUMEN

La union libre es una situacion conyugal tradicional y bastante frecuente en América Latina. Representaria incluso el rasgo mas distintivo de la nupcialidad del sub-continente. Sin embargo, su persistencia a través de los siglos, asi como su progresion actual, obliga a efectuar un analisis mas profundo. La meta principal del presente articulo es la presentacion de las caracteristicas de la union libro "tradicional" en Latinoamérica, y especialmente en México, recurriendo a la informacion disponible sobre todo a partir de 1950. Los estudios demograficos realizados en los 25 ultimos anos hacen resaltar los rasgos comunes de un fenomeno que varia en el espacio y en el tiempo: las parejas que han iniciado su vida conyugal a través de la union libre lo han hecho a una edad mas precoz y resultan menos estables que las parejas que han optado por el matrimonio. Ademas, suelen ser menos escolarizadas y ocupar empleos de menor nivel.