Collective Capabilities Complete a Neighbourhood Community-engaged research and planning in South Vancouver

Abstract

This article argues for the need for attention to agency as well as structure in planning for complete neighbourhoods and communities, drawing upon collective capabilities theory and driven by a community-engaged research approach. While complete communities planning proposes to provide more fulsome social and physical infrastructure to residents in a context of urban growth and change in Canadian cities, contemporary efforts tend to neglect or disdain the agency and empowerment of residents. This logic and rationale for complete communities planning has shifted compared to the origins of neighbourhood planning in Canada, as will be exemplified here drawing upon the case of Vancouver. The application of the theory of collective capabilities in complete communities planning offers a path forward that is not naïve to the challenges posed by participatory planning and that views organizations other than the government as having collective capabilities to plan. We demonstrate the potential of this through the case of our community-engaged research partnership based at the South Vancouver Neighbourhood House. The project mobilized spatial and statistical research to document the extent of inequities and needs experienced in South Vancouver neighbourhoods as well as the collective capabilities of residents working through the neighbourhood house hub to provide essential services and do effective neighbourhood planning.

Keywords:

• complete communities,
• complete neighbourhoods,
• community development,
• neighbourhood planning

Résumé

Cet article défend la nécessité d'accorder de l'attention à l'agence et à la structure dans la planification de quartiers et de communautés complets, en s'appuyant sur la théorie des capacités collectives et en s'appuyant sur une approche de recherche engagée dans la communauté. Alors que la planification de communautés complètes propose de fournir une infrastructure sociale et physique plus complète aux résidents dans un contexte de croissance urbaine et de changement dans les villes canadiennes, les efforts contemporains tendent à négliger la nécessité de prêter attention à l'action des résidents. La logique et la raison d'être de la planification intégrale des communautés ont évolué par rapport aux origines de la planification des quartiers au Canada, comme nous le montrerons ici en nous appuyant sur le cas de Vancouver. L'application de la théorie des capacités collectives à la planification communautaire complète offre une voie à suivre qui n'est pas naïve face aux défis posés par une approche de la planification participative fondée sur la rationalité communicative. Nous démontrons le potentiel de cette approche à travers le cas de notre partenariat de recherche communautaire basé à la South Vancouver Neighborhood House. La recherche a mobilisé la recherche spatiale et statistique pour documenter l'étendue des inégalités et des besoins dans les quartiers de South Vancouver, ainsi que les capacités collectives des résidents travaillant dans le cadre de la maison de quartier pour fournir des services essentiels et réaliser une planification efficace du quartier.

Mots-clés :

• collectivités complètes,
• quartiers complets,
• développement communautaire,
• aménagement de quartiers