Performance of Black and Indigenous applicants in a medical school admissions process La performance des candidats noirs et autochtones dans le processus d’admission d’une faculté de médecine

Abstract

Background: Diversity in medical schools has lagged behind Canada’s growing multicultural population. Dalhousie medical school allows Black and Indigenous applicants to self-identify. We examined how these applicants performed and progressed through the admissions process compared to Other group (applicants who did not self-identify).

Methods: Retrospective analysis of four application cycles (2015-2019) was conducted, comparing demographic data, scores for application components (Computer-Based Assessment for Sampling Personal Characteristics (CASPer), MCAT, GPA, supplemental, discretionary, Multiple Mini Interview (MMI)), and final application status between the three groups.

Results: Of 1322 applicants, 104 identified as Black, 64 Indigenous, and 1154 Other. GPA was higher in the Other compared to the Indigenous group (p < 0.001). CASPer score was higher in the Other compared to the Black group (p = 0.047). There was no difference between groups for all other application components. A large proportion of Black and Indigenous applicants had incomplete applications. Acceptance rates were similar between all groups. Black applicants declined an admission offer substantially more than expected (31%; p < 0.001).

Conclusions: Black and Indigenous applicants who completed their application progressed well through the admissions process. The pool of diverse applicants needs to be increased and support provided for completion of applications. Further study is warranted to understand why qualified applicants decline acceptance.

Résumé

Contexte: Les facultés de médecine ne reflètent pas la diversité croissante de la population multiculturelle du Canada. Celle de l'Université Dalhousie invite les candidats à déclarer s'ils se définissent comme une personne noire ou autochtone. Nous avons fait un examen comparatif du comportement et de la progression dans le processus d'admission des candidats qui ont déclaré leur appartenance à un de ces groupes et des candidats qui ne l’ont pas fait (groupe Autre).

Méthodes: Nous avons fait une analyse rétrospective de quatre cycles de candidatures (2015-2019), en comparant les données démographiques, les scores des composantes de la candidature (examen assisté par ordinateur pour l’échantillonnage des caractéristiques personnelles ou CASPer, MCAT, MPC, renseignements complémentaires, décision discrétionnaire, mini-entrevues multiples (MEM)) et le statut final de la candidature des trois groupes.

Résultats: Parmi les 1 322 candidats, 104 se sont définis comme étant Noirs, 64 comme Autochtones et 1 154 ont coché « Autre ». La moyenne cumulative du groupe Autre était plus élevée que celle du groupe Personne autochtone (p<0,001). Le score CASPer du groupe Autre était plus élevé que celui du groupe Personne noire (p=0,047). Pour tous les autres éléments de la candidature, il n'y avait pas de différence entre les groupes. Un grand nombre de candidats noirs et autochtones avaient des dossiers incomplets. Les taux d'acceptation des trois groupes étaient similaires. Le nombre de candidats noirs qui ont refusé une offre d'admission était beaucoup plus élevé que prévu (31 %; p<0,001).

Conclusions: Les candidats noirs et autochtones dont le dossier était complet ont bien cheminé dans le processus d'admission. Il convient d'élargir le bassin de candidats de diverses origines et de leur proposer de l'aide pour remplir la demande d'admission. D'autres études sont nécessaires pour comprendre pourquoi les candidats sélectionnés refusent une offre d'admission.