Participatory Governance and Community-Based Research at Mass Culture Gouvernance participative et recherche communautaire à obilisation culturelle

Abstract

This article uses the national arts research network Mass Culture (MC) as a case study for assessing the strengths and limitations of participatory governance and community-based research for reimagining and enacting better futures in the Canadian arts sector. MC is currently the only digital network that takes such an approach to promote the equitable mobilization of arts research in Canada, which falls in line with broader trends and values associated with the participatory turn of cultural policy. At MC, this orientation is first reflected in the governance structure, which grew out of both grassroots processes and formal consultations involving key actors in the Canadian arts community. Here, I draw inspiration from Rosenau’s (Rosenau & Czempiel, 1992) definition of governance to refer to MC’s system of rule, which includes informal mechanisms such as intersubjective meanings, along with formally sanctioned regulations such as charters, terms of reference, etc. MC’s approach is also activated by the methods through which it designs, implements, and evaluates cross-sectoral collaborative projects at the national level. By experimenting with various community-engaged methods tailored to each of its initiatives, MC seeks to build the relational and data infrastructures that are needed to ensure that the research it produces is both relevant and easily accessible to potential users, from practitioners, artists, academics, arts funders, and policymakers, to those working at the intersection of several professional roles. By providing an in-depth account of MC’s emergence as a networked organization and by elaborating on its community-based approach to research, this article aims to contribute new knowledge about the value of various models of collaboration in the fields of cultural policy and cultural management.

Keywords:

• Mass Culture,
• cultural policy,
• community-based research,
• participatory governance

Résumé

Cet article utilise le réseau national de recherche artistique Mass Culture (MC) comme étude de cas pour évaluer les forces et les limites de la gouvernance participative et de la recherche communautaire pour réimaginer et mettre en oeuvre de meilleurs avenirs dans le secteur artistique canadien. MC est actuellement le seul réseau numérique qui adopte une telle approche pour promouvoir la mobilisation équitable de la recherche artistique au Canada, ce qui s'inscrit dans les tendances et les valeurs plus larges associées au tournant participatif de la politique culturelle. Chez MC, cette orientation se reflète d'abord dans la structure de gouvernance, qui est issue à la fois de processus populaires et de consultations formelles impliquant des acteurs clés de la communauté artistique canadienne. Je m'inspire ici de la définition de la gouvernance de Rosenau (Rosenau & Czempiel, 1992) pour faire référence au système de règles de MC, qui comprend des mécanismes informels tels que les significations intersubjectives, ainsi que des réglementations formellement sanctionnées telles que les chartes, les termes de référence, etc. L'approche de MC est également activée par les méthodes par lesquelles elle conçoit, met en oeuvre et évalue des projets de collaboration intersectorielle au niveau national. En expérimentant diverses méthodes d'engagement communautaire adaptées à chacune de ses initiatives, MC cherche à construire les infrastructures relationnelles et de données nécessaires pour garantir que la recherche qu'elle produit est à la fois pertinente et facilement accessible aux utilisateurs potentiels, qu'il s'agisse de praticiens, d'artistes, d'universitaires, de financeurs du secteur artistique, de décideurs politiques ou de personnes travaillant à l'intersection de plusieurs rôles professionnels. En fournissant un compte rendu détaillé de l'émergence de MC en tant qu'organisation en réseau et en développant son approche communautaire de la recherche, cet article vise à apporter de nouvelles connaissances sur la valeur des différents modèles de collaboration dans les domaines de la politique culturelle et de la gestion culturelle.

Mots-clés :

• Mobilisation culturelle,
• politique culturelle,
• recherche communautaire,
• gouvernance participative