Le rapport aux savoirs des élus des petites municipalités québécoises : pistes de réflexion et d’action

Résumé

Dans le contexte récent où les municipalités québécoises ont été reconnues comme des gouvernements de proximité, les élus municipaux sont devenus des acteurs-clés du développement de leur milieu. La question de leur rapport aux divers savoirs mérite attention pour mieux comprendre leur pratique de la politique municipale en interaction avec les autres joueurs dans l’arène du développement local : les citoyens, les acteurs des milieux municipal, communautaire et scientifique, et les gens d’affaires. Nous avons mené une étude exploratoire permettant de relever des tendances relatives à ce rapport. Nos résultats pointent vers une certaine transformation des intérêts des élus municipaux vers des enjeux complexes de développement, que ces intérêts soient en amont ou en aval de l’acquisition de connaissances. Ils indiquent également une grande valorisation par les élus des savoirs des citoyens, laquelle ne paraît toutefois pas s’actualiser en une référence importante à ceux-ci. Il semble en outre que des ponts demeurent à créer entre les élus municipaux et différents groupes détenant des connaissances spécifiques, principalement les acteurs du milieu scientifique.

Mots-clés :

• Politique municipale,
• utilisation des connaissances,
• développement local

Abstract

In the recent context in which Quebec municipalities have been recognized as local governments, elected municipal officials have become key players in the development of their communities. The question of their relationship with various types of knowledge deserves scrutiny in order to better understand their practice of municipal politics in interaction with other actors in the local development arena: citizens, municipal staff as well as community and scientific actors, and business people. We conducted an exploratory study to identify trends in this relationship. Our results point to a certain transformation of the interests of municipal representatives towards complex development issues, whether these interests appear before or after knowledge acquisition. They also indicate a high degree of appreciation of citizens’ knowledge on the part of elected officials, although this does not seem to translate into significant reference to citizens’ input. In addition, it seems that bridges still need to be built between municipal councillors and various groups holding specific knowledge, mainly actors from the scientific community.

Keywords:

• Municipal policy,
• knowledge utilization,
• local development