How not to research public spheres: A new “dream of a physics of librarianship” Comment ne pas faire de la recherche sur les sphères publiques : un nouveau « rêve d’une physique de la bibliothéconomie »

Abstract

Research attention has been focused on the public sphere and librarianship recently, generating disagreement, even controversy. This reflects long-running debates in LIS and related fields. This is not a stale rehash: how we think about the public sphere and libraries is an indicator of libraries in democratic societies and how we position them. A compact account of affinity groupings around this research in LIS will precede an account of the controversy suggesting the question, are there still actually existing public spheres as Habermas deployed the term? The answer clarifies the controversy, and the paper will explore and draw conclusions from it.

Keywords:

• Public Sphere,
• Library and Information Science,
• Research,
• Libraries,
• Democracy

Résumé

De nombreuses recherches se sont concentrées sur la sphère publique et la bibliothéconomie, générant de nombreux désaccords récents, voire des controverses. Cette situation reflète bien les débats de longue date en sciences de l’information et dans les domaines connexes. Cette situation ne se répète pas pour rien : la façon dont nous pensons à la sphère publique et aux bibliothèques est un indicateur des bibliothèques dans les sociétés démocratiques et de la façon dont nous les positionnons. Une revue des principales idées autour de ce sujet de recherche en sciences de l’information précédera un compte rendu de la controverse suggérant la question : Y a-t-il encore des sphères publiques existantes au sens que Habermas a utilisé le terme? Cet article tentera d’explorer et de clarifier cette controverse et cherchera à en tirer des conclusions.

Mots-clés :

• sphère publique,
• bibliothéconomie et sciences de l’information,
• recherche,
• bibliothèques,
• démocratie