What matters more? What matters less? Changes in the transition to post-secondary between two Toronto high-school cohorts

Abstract

Using data from two Toronto student cohorts that entered high school five years apart, this study uses descriptive and multivariate techniques to examine short-term change in the predictors of four possible pathways after high school: confirming a place in university, confirming a place in college, applying but no admittance, or not applying at all. From a comparative cohort perspective, the analysis considers various overlapping ascriptive and school experience factors that contribute to unequal transitions—from race, gender, and immigration background to early achievement, attendance, and suspensions. Even across a short time period, there is change in transition patterns. The results highlight that a comparative cohort approach provides insight into how the transition to post-secondary education in an urban environment changes even over relatively short periods of time.

Keywords:

• Toronto,
• cohort,
• post-secondary,
• acceptance,
• race,
• gender

Résumé

À partir des données de deux cohortes d’élèves de Toronto ayant commencé l’école secondaire avec cinq ans d’intervalle, cette étude utilise les techniques descriptives et multivariables afin d’examiner le changement à court terme dans les prédicteurs de quatre parcours potentiels après le secondaire : une place confirmée dans une université, une place confirmée dans un collège, une candidature déposée mais sans admission ou aucune candidature déposée. Dans une perspective de comparaison des cohortes, l’analyse prend en compte divers facteurs scolaires et autres qui se chevauchent et contribuent à des transitions inégales : de la race, du genre et des origines migratoires à la réussite précoce, en passant par l’assiduité et les renvois. On observe des changements dans les modèles de transition même sur une courte période. Les résultats démontrent qu’une approche comparative des cohortes permet de mieux comprendre comment la transition vers l’enseignement postsecondaire dans un environnement urbain évolue, même sur des périodes relativement courtes.

Mots-clés :

• Toronto,
• cohortes,
• postsecondaire,
• acceptation,
• race,
• genre