The Impact of CEFR-Related Professional Learning on Second-Language Teachers’ Classroom Practice: The Case of French in Canada

Abstract

This study explores the impact of professional learning about the Common European Framework of Reference for Languages: Learning, Teaching, Assessment (CEFR) on second language (L2) teachers’ classroom practice. Ninety self-selected French as a second language (FSL) teachers across Canada responded to an online survey about their planning, teaching, and assessment/evaluation practices before versus after their professional learning. The results revealed that the impact of such professional learning is wide-reaching and remarkably consistent across all three areas of practice. The teachers reported that their professional learning spurred them to start presenting language through speech acts and based on students’ needs, to emphasize not only linguistic but sociolinguistic and pragmatic competence as well, and to focus more intently on students’ ability to communicate in the L2. The teachers also reported that they increased the use of authentic materials and developed communicative and action-oriented tasks that simulate real-life situations. The findings suggest that CEFR-related professional learning may be used successfully to inspire L2 teachers to implement CEFR-informed classroom practices.

Keywords:

• CEFR,
• DELF,
• professional learning,
• French as a second language,
• second language teaching,
• teacher practice

Résumé

Cette étude examine l’impact de l’apprentissage professionnel lié au Cadre européen commun de référence pour les langues : apprendre, enseigner, évaluer (CECR) sur la pratique professionnelle des enseignants de langue seconde. Quatre-vingt-dix enseignants du français langue seconde (FLS) auto-sélectionnés à travers le Canada ont répondu à un sondage en ligne au sujet de leurs pratiques de planification, d'enseignement et d'évaluation avant versus après leur apprentissage professionnel. Les résultats ont révélé que l'impact d'un tel apprentissage professionnel est de grande envergure et remarquablement égal à travers les trois domaines de pratique. Les enseignants ont signalé que leur apprentissage professionnel les avait incités à commencer à présenter la langue à travers des actes de parole et selon les besoins des élèves, à mettre l'accent non seulement sur les compétences linguistiques mais aussi sur les compétences sociolinguistiques et pragmatiques, et à se concentrer plus attentivement sur la capacité des élèves à communiquer en utilisant la langue seconde. Les enseignants ont également signalé qu'ils ont augmenté l'utilisation de matériaux authentiques et qu’ils ont développé des tâches communicatives et actionnelles qui simulent des situations réelles. Les résultats suggèrent que l'apprentissage professionnel lié au CECR peut être utilisé avec succès pour inspirer les enseignants de langue seconde à mettre en œuvre des pratiques en classe basées sur le CECR.