De Indien à Autochtone : évolution des dénominations génériques des peuples autochtones du Québec

Résumé

Depuis quelques années, au Québec, à la demande de groupes de défense des droits des peuples autochtones, de nouvelles dénominations s’imposent par rapport à Indien et Amérindien, rejetées en tant qu’exonymes. Les appellations génériques mises de l’avant, Autochtone et Premières Nations, participent d’une volonté des communautés autochtones, groupes dominés, de se réapproprier un certain pouvoir symbolique. La redénomination se fait à des rythmes différents : le changement se fait parfois sans intervention, il est tantôt propulsé par des directives officielles, ou alors il rencontre certaines résistances. La présente étude examine comment ce changement s’opère à travers deux corpus, soit des textes de lois canadiens et des manuels d’histoire destinés à l’école secondaire.

Mots-clés :

• Lexicologie,
• vocabulaire sociopolitique,
• exonymes,
• dénominations,
• noms propres,
• peuples autochtones

Abstract

In recent years, Indigenous rights’ groups have started rejecting generic designations traditionally used to name them, such as Indien and Amérindien (in French), because they are exonyms. The generic names put forward, Autochtone and Premières Nations, are part of a strategy to reclaim symbolic power by a dominated group. The redenomination takes place at different rates: the change sometimes occurs without any intervention, official directives sometimes force it, or it encounters a certain resistance. This study examines how this change is occurring through two corpora: Canadian laws and high school history textbooks.

Keywords:

• Lexicology,
• sociopolitical vocabulary,
• exonyms,
• denominations,
• proper nouns,
• Indigenous peoples