Tax Exemptions in Montreal and Toronto, 1870 to 1920

Abstract

Informed by an historical materialist perspective tempered by an appreciation of the impact of religious institutions on class formations, this paper charts and explains debates over tax exemptions in Montréal and Toronto, from 1870 to 1920. Local taxation was an important part of the revenue source for these two great cities, in this important period in Canadian urbanization. Debates over exemption from taxation constitute an appraisal of the way the local state was to marshall resources. This paper explains these struggles through an understanding of the interplay of class and religion within the political and cultural geographies of Montréal and Toronto.

Keywords:

• Tax Exemptions,
• Montreal,
• Toronto,
• Classes,
• Urbanization

Résumé

Fondé sur une perspective matérialiste historique qui vient modérer l'évaluation de l'impact des institutions religieuses sur la formation des classes, cet article analyse, graphiques à l'appui, les débats sur les exonérations fiscales qui eurent cours à Montréal et à Toronto de 1870 à 1920. Les impôts locaux représentent une partie importante des revenus de ces deux grandes villes durant cette période-clé de l'urbanisation du Canada. Ainsi, les débats sur les exonérations fiscales allaient-ils permettre aux autorités locales de découvrir quels modes de perception et de gestion des ressources adopter. Le présent texte veut donc montrer, à partir du contenu de ces débats, les interactions qui existaient entre les classes sociales et les institutions religieuses, et qui constituaient un trait important des géographies politique et culturelle de Montréal et de Toronto.

Mots-clés:

• Exonérations fiscales,
• Montréal,
• Toronto,
• classes sociales,
• urbanisation