Évolution du monde rural québécois

Résumé

Cet article a pour objets la description de certains aspects de la réalité socio-économique du monde rural des années quatre-vingt et l'appréciation des changements ayant affecté la structure du peuplement depuis le début du siècle. Comme espace rural, on a retenu toutes les localités de 3000 habitants et moins regroupées selon quatre strates de taille. La stratification dimensionnelle a permis de mieux saisir l'hétérogénéité du monde rural et d'évaluer certains effets de taille. Les variables retenues sont l'évolution de la population et des localités de 1911 à 1981, l'évolution des superficies en culture entre 1951 et 1981, les structures d'âge de 1971 et 1981 et les activités économiques de 1981. Parmi les principales conclusions qui se dégagent de cette étude, on peut mentionner le fait que le nombre des petites localités a sans cesse évolué et que la population qui les habite est plus nombreuse aujourd'hui qu'au début du siècle. Il y eut une profonde transition occupationnelle si bien que l'agriculture est complètement absente dans plus de 500 localités de toute taille et qu'elle n'occupe qu'une faible proportion de la main-d'oeuvre active dans les autres. La taille démographique des localités exerce certains effets sur la structure d'âge et la structure occupationnelle.

Mots-clés:

• Monde rural,
• petites localités,
• structure du peuplement,
• activité agricole,
• structures d'âge,
• démographie,
• structure occupationnelle

Abstract

This article attempts to describe selected aspects of the socio-economic situation of rural areas in the 1980's and to analyze the changes that have occurred in the settlement pattern since the turn of the century. The study area covers all localities with a population of 3000 or less, broken down by size into four categories. Stratification by size provides a clearer picture of the heterogeneity of the rural area and reveals some of the effects of size. Variables used are population and locality between 1911 and 1981, land area under crops between 1951 and 1981, age structure in 1971 and 1981 and economic activity in 1981. Two of the more important conclusions of the study are (1 ) the number of small localities has fluctuated continually and (2) their populations are larger today than in the early 1900's. A marked shift in occupational structure can be observed. Farming is not practiced at all in over 500 localities of all sizes and is the occupation of a very small percentage of the labour force in the remaining localities. Population size is shown to have specific effects on age and occupational structures.

Keywords:

• Rural milieu,
• small places,
• settlement pattern,
• farming,
• age structure,
• demography,
• occupational structure