La logique de l’enseignement de la géographie dans les universités

Résumé

L'auteur présente les grandes lignes d'un programme d'enseignement supérieur de la géographie, adapté aux tendances modernes de cette discipline. L'initiation à la géographie est abordée par l'étude des mécanismes écologiques. On passe ensuite à l'examen des principes et des lois générales. Un panorama de la géographie naturelle s'impose : la zonalité et ses conséquences écologiques, le rôle des forces internes, la géographie physique générale, les synthèses évolutives et régionales. La géographie humaine doit elle aussi s'appuyer sur les liaisons écologiques. Les forces sociales seront envisagées en rapport avec l'espace, et l'étudiant aura intérêt à s'initier aux branches voisines des sciences humaines : sociologie, sciences économiques, anthropologie. L'enseignement de la géographie humaine générale ne saurait être complet sans l'étude des grandes synthèses historiques et régionales. Il est important de ne pas négliger les méthodes de travail nécessaires à la recherche : l'expression graphique et statistique sont les deux principales, mais il ne faut pas oublier non plus les techniques de documentation et de critique des textes. En terminant, l'auteur conclut que l'enseignement supérieur de la géographie doit réaliser un équilibre judicieux entre l'enseignement de type encyclopédique, qu'il appelle enseignement de contenu, et l'enseignement méthodologique qui nécessite plus d'effort individuel. Il s'agit, en un mot, d'adapter les méthodes d'enseignement de la géographie aux exigences du monde moderne.

Abstract

The author presents in outline a programme for the teaching of geography in higher education ; the programme is adapted to modem trends in this discipline. Geography is approached via ecological process. This is followed by an examination of general principles and laws. The result is an overall view of the geography of the natural environment : zonality and its ecological consequences, the role of internal dynamics, general physical geography, evolutionary and regional syntheses. Human geography must also depend on ecological relationships. Social forces will be studied in relation to space, and the interest of the student directed to the neighbouring fields of the human sciences : sociology, economies and anthropology. The teaching of general human geography would not be complete without studying the great historical and regional syntheses. It is important that research method should not be neglected : graphical and statistical presentation are the two principal aspects, but techniques of documentation and criticism must not be overlooked. In conclusion, the author states that the teaching of geography in higher education must attain a judicious balance between the « encyclopedie » approach, with emphasis on content, and the « methodological » approach which necessitates greater individual effort. In brief, it is a matter of adapting the methods of teaching geography to the demands of the modem world.