The “Third” Eye: Ethics of Video Recording in the Context of Psychedelic-Assisted Therapy

Abstract

In light of high-profile cases of sexual assault and other unethical conduct by therapists, recent clinical research involving psychedelic drugs has generally mandated the video recording of therapy sessions. In this paper, I address a gap in the literature by investigating ethical issues related to video recording in the unique context of psychedelic therapy sessions. I begin by summarizing the important benefits and risks related to video recording. I then examine ethical concerns about mandatory recording of psychedelic therapy sessions from a patient perspective and argue that these concerns must be taken seriously by clinicians and researchers. I also examine the view that video recording is essential for clinician safety. Given the legitimacy of concerns from both perspectives, I outline some basic informed consent considerations that could generate dialogue around potential patient concerns and defend the option to opt-out for both patients and clinicians. In conclusion, I underscore the importance of further critical bioethical inquiry and qualitative research regarding video recording practices in the context of psychedelic-assisted therapies.

Keywords:

• psychedelic therapy,
• bioethics of technology,
• video recording,
• MDMA,
• philosophy of psychiatry

Résumé

Après des cas très médiatisés d’agressions sexuelles et d’autres comportements contraires à l’éthique de la part de thérapeutes, la recherche clinique récente sur les drogues psychédéliques a généralement rendu obligatoire l’enregistrement vidéo de toutes les séances de thérapie. Dans cet article, j’examine les questions éthiques liées à l’enregistrement vidéo dans le contexte unique des séances de thérapie psychédélique. Je commence par résumer les avantages et les risques importants liés à l’enregistrement vidéo, puis ensuite les préoccupations éthiques concernant l’enregistrement obligatoire des séances de thérapie psychédélique du point de vue du patient, et je soutiens que ces préoccupations doivent être prises au sérieux par les cliniciens et chercheurs. J’examine également le point de vue selon lequel l’enregistrement vidéo est essentiel pour la sécurité des cliniciens. Acceptant la légitimité des préoccupations des deux points de vue, j’expose quelques considérations de base sur le consentement éclairé qui pourraient générer un dialogue autour des préoccupations potentielles des patients. Je défends l’option de refuser, tant pour les patients que pour les cliniciens. En conclusion, je souligne l’importance de poursuivre l’enquête bioéthique critique et la recherche qualitative concernant les pratiques d’enregistrement vidéo dans le contexte des thérapies assistées par les psychédéliques.

Mots-clés :

• thérapie psychédélique,
• bioéthique des technologies,
• enregistrement vidéo,
• MDMA,
• philosophie de la psychiatrie