For Women Only? Reconsidering Gender Requirements for Uterine Transplantation Recipients

Abstract

Uterine transplantation is an experimental procedure currently available only to cisgender women recipients suffering from absolute uterine factor infertility. Clinicians, researchers, and advocates have advanced the possibility of providing these quality-of-life transplantations to transgender women. This article examines the ethical and practical implications of removing sex- and gender-based requirements entirely for uterine transplantation recipients. Given the significant costs and risks, and the modest quality-of-life benefits, ethical arguments against offering uterine transplantations to people who do not identify as women but are otherwise suitable recipients are dubious and prejudicial. Successful uterine transplantations with non-women recipients could potentially diminish the socio-cultural connection between uterine functionality and womanhood, which is a key motivation for women now seeking this high-risk procedure.

Keywords:

• uterine transplantation,
• recipient eligibility,
• gender requirements,
• cisgender,
• transgender

Résumé

La transplantation d’utérus est une procédure expérimentale qui n’est actuellement disponible que pour les femmes cisgenres souffrant d’une infertilité utérine absolue. Les cliniciens, les chercheurs et les défenseurs ont avancé la possibilité de fournir ces transplantations de qualité de vie aux femmes transgenres. Cet article examine les implications éthiques et pratiques de la suppression totale des exigences liées au sexe et au genre pour les receveuses de greffe d’utérus. Compte tenu des coûts et des risques importants, et des avantages modestes en termes de qualité de vie, les arguments éthiques qui s’opposent à ce que des transplantations d’utérus soient proposées à des personnes qui ne s’identifient pas comme des femmes, mais qui sont par ailleurs des receveuses appropriées, sont douteux et préjudiciables. Des transplantations d’utérus réussies avec des receveuses qui ne sont pas des femmes pourraient potentiellement diminuer le lien socioculturel entre la fonctionnalité de l’utérus et la féminité, qui est une motivation clé pour les femmes qui recherchent aujourd’hui cette procédure à haut risque.

Mots-clés :

• transplantation d’utérus,
• éligibilité du receveur,
• exigences de genre,
• cisgenre,
• transgenre