The Blessings of Books

Abstract

The attack on the written word is not new. It has happened many times through history, especially in modern times as the availability of books has grown so rapidly. It is most often in authoritarian regimes that books are deemed a potential threat, and the elimination of this threat a means to maintain control of a potentially rebellious population. Probably the most heinous of book banning and burnings occurred during Nazi rule, prior to and during the Second World War. To witness, recently, in the United States the ugly head book banning and their removal from libraries is a sad commentary on the state of some senior politicians, including Governors and Judicial leaders. Fortunately, there is vigorous opposition to these efforts and notable successes in the quest for universal access to the world of books.

Keywords:

• books,
• banning,
• censorship,
• liberty,
• knowledge

Résumé

L’attaque contre l’écrit n’est pas nouvelle. Elle s’est produite à de nombreuses reprises au cours de l’histoire, en particulier à l’époque moderne où la disponibilité des livres s’est accrue très rapidement. C’est le plus souvent dans les régimes autoritaires que les livres sont considérés comme une menace potentielle, et l’élimination de cette menace comme un moyen de maintenir le contrôle sur une population potentiellement rebelle. Les interdictions et les brûlages de livres les plus odieux ont probablement eu lieu sous le régime nazi, avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. Le fait d’assister récemment aux États-Unis à l’interdiction de livres et à leur retrait des bibliothèques est un triste commentaire sur l’état de certains hommes politiques de haut rang, y compris des gouverneurs et des responsables judiciaires. Heureusement, il existe une opposition vigoureuse à ces efforts et des succès notables dans la quête d’un accès universel au monde des livres.

Mots-clés :

• livres,
• interdiction,
• censure,
• liberté,
• connaissance