Rite of Passage

Abstract

“Rite of Passage” describes a court case raised by an android/artificial intelligence who wishes to apply for citizenship but can only do so if recognized as a human. Among others, the case exposes the vague definition of the term “human”, and the trouble of supplying evidence of sentience or consciousness even in humans. The ethical problems involved in the story can be ascribed to many actual events, among them the recent debate on splicing monkey and human DNA for the sake of producing hybrids with organs suitable for transplantation. The story also touches upon ethical conflicts with regards to endangered wildlife, global warming, media exploitation, commodification, and labor unions.

Keywords:

• android,
• artificial intelligence,
• climate fiction,
• commodification,
• consciousness,
• global warming,
• geoengineering,
• citizenship,
• human rights

Résumé

« Rite de passage » décrit une affaire judiciaire soulevée par un androïde/intelligence artificielle qui souhaite demander la citoyenneté, mais ne peut le faire que s’il est reconnu comme un humain. L’affaire met en lumière, entre autres, la définition vague du terme “humain” et la difficulté de fournir des preuves de sensibilité ou de conscience, même chez les humains. Les problèmes éthiques soulevés par l’histoire peuvent être attribués à de nombreux événements réels, notamment le récent débat sur l’épissage de l’ADN du singe et de l’homme dans le but de produire des hybrides dont les organes peuvent être transplantés. L’histoire aborde également les conflits éthiques liés aux espèces sauvages en voie de disparition, au réchauffement climatique, à l’exploitation des médias, à la marchandisation et aux syndicats.

Mots-clés :

• android,
• intelligence artificielle,
• fiction climatique,
• commodification,
• conscience,
• réchauffement climatique,
• géoingénierie,
• citoyenneté,
• droits humains