Harlequin Bioethics, Servant of Two Masters Bioéthique Harlequine, servante de deux maîtres

Abstract

Bioethics, like the sixteenth-century commedia dell’arte, is a master of revelation. At the heart of this is a propensity to highlight that what we see is as much truthful and elegant as it is made up of pretence and staging. Must we persuade ourselves that what is false is not false, that what is true is changeable and fragile? Is it possible to serve two masters? Is it possible to get by without antics and disgrace? The Odelet is at once a cryptic portent of the past, present and future of bioethics and a reflection on the capacity of the field (and its actors) to act as a motor for social change.

Keywords:

• bioethics,
• arts-based approach,
• dramatic function,
• odelet

Résumé

La bioéthique, tout comme la commedia dell’arte du XVIe siècle, est passée maître dans l’art de la révélation. Au coeur de celle-ci se trouve une propension à mettre en évidence que ce que nous voyons est autant véridique et élégant que fait de faux semblants et de mise en scène. Devons-nous nous persuader que ce qui est faux n’est pas faux, que ce qui est vrai est changeant et fragile? Est-ce possible de servir deux maîtres? Est-ce possible de s’en sortir sans cabrioles et sans disgrâce? L’odelette est à la fois présage cryptique du passé, du présent et du futur de la bioéthique ainsi que d’une réflexion sur la capacité du champ (et de ses acteurs et actrices) à agir comme moteur de changement social.

Mots-clés :

• bioéthique,
• approche basée sur l’art,
• fonction dramatique,
• odelette