Seeking Ethics Approval in Colombia: A Health Systems Research Case Study

Abstract

There is no single institution responsible for research ethics in health sciences in Colombia and there is no specific procedure for securing research ethics approval in the country. However, the Ministry of Health and Social Protection's resolution on health research provides guidance on key ethical considerations in health research and indicates which institutions in Colombia could provide ethics approval. Ethics approval has to be provided either by the researcher's institution of affiliation, the institution in which the research will be conducted, or the health authority responsible for the communities participating in the project. Despite this guidance, our experience with a health systems research project showed that the implementation and practice of research ethics vary between institutions. Attention should be given to ensuring effective implementation of the ethics approval process.

Keywords:

• ethics,
• development,
• research,
• health,
• Colombia

Résumé

En Colombie, il n'existe aucune institution responsable de l'éthique de la recherche en sciences de la santé et il n'existe pas de procédures spécifiques pour obtenir une approbation éthique pour un projet de recherche. Cependant, la résolution sur la recherche en santé du Ministère de la Santé et de la Protection sociale fournit des conseils sur les principales considérations éthiques de la recherche sur la santé et indique quelles institutions en Colombie pourraient fournir une approbation éthique. L'approbation éthique doit être fournie soit par l'institution d'affiliation du chercheur, l'établissement dans lequel la recherche sera menée, soit par l'autorité de santé responsable des communautés participant au projet. Malgré ces indications, notre expérience dans le cadre d'un projet de recherche sur les systèmes de santé a montré que la mise en œuvre et la pratique de l'éthique de la recherche varient d'une institution à l'autre. Une attention particulière devrait être accordée pour assurer la mise en œuvre efficace du processus d'approbation éthique.

Mots-clés :

• éthique,
• développement,
• recherche,
• santé,
• Colombie