Usages militants du pidgin-english au Cameroun : forces et faiblesses d’un prescriptivisme identitaire

Résumé

Cet article se propose d’examiner comment l’émergence du pidgin-english induit des formes de contestations politiques et identitaires dans un pays riche de 270 langues locales. Bien qu’ignoré et combattu par les différentes administrations coloniales et postcoloniales, le pidgin a retrouvé ses lettres de noblesse au début des années 1990 et a été utilisé par divers groupes de pression politiques pour attirer l’attention des communautés camerounaises sur les difficultés d’alors. Aujourd’hui, l’usage de cette langue à part entière souffre toujours de discriminations officielles, mais son importance, tant au point de vue linguistique, qu’économique et sociopolitique est de plus en plus visible. Elle est enfin l’expression d’une identité contestataire majoritairement anglophone, que les politiciens camerounais doivent prendre en compte pour une meilleure gestion du territoire et des régions.

Mots-clés :

• pidgin-english,
• militantisme,
• Cameroun,
• anglophones,
• francophones

Abstract

This article proposes to examine how political and identity-related forms of dissent are brought about by the emergence of Pidgin English in a country with 270 local languages. While ignored and opposed by different colonial and post-colonial administrations, Pidgin has rediscovered its status and value at the beginning of the 1990s, and has since been used by various political activist groups to draw attention to the difficulties facing Cameroonian communities. Full-fledged use of the language continues to be the target of official discrimination today, however its linguistic, economic, and sociopolitical importance is becoming more and more apparent. It has become the expression of an identity of dissent consisting mainly of Anglophones, a group that Cameroonian politicians must consider in order to better govern the territory and its regions.