L’histoire du théâtre : quelle histoire?

Résumé

De quoi fait-on l’histoire quand on tente de faire l’histoire du théâtre, et qu’on tente de la faire de façon globale et synthétique (au moins pour le théâtre en français)? La nécessité de tracer une vue d’ensemble interdit en effet de se réfugier dans la commodité de présenter tel ou tel élément comme une « contribution à », mais impose des choix souvent difficiles. Plutôt qu’une réflexion abstraite, sont ici envisagés quatre exemples de spectacles divers de nature mais incluant tous du texte et de la scène. Les concaténations qu’ils révèlent avec différents aspects de l’histoire littéraire, intellectuelle, artistique, mais aussi sociale et politique invitent à considérer que l’histoire du théâtre est nécessairement inscrite dans une histoire culturelle globale.

Abstract

Of what do we make history when we attempt to account for the past of theatre, when we endeavour to come to a synopsis, at least in the context of francophone theatre? The need to trace out the "big picture" prevents us from taking convenient refuge in the presentation of this or that aspect as a "contribution to", but also imposes often difficult choices. Rather than relying on abstract theorisation, we instead offer here four theatrical examples, different in nature, yet each one including textual and scenic dimensions. The links they reveal with different aspects of literary, intellectual, artistic, social and political history lead us to consider that theatre history is necessarily embedded within a larger, global cultural history.