Des vies sans fards : la représentation des femmes dans la littérature de jeunesse de Maryse Condé

Résumé

Cet article propose une étude de la représentation des femmes dans trois romans de Maryse Condé pour la jeunesse : Rêves amers (réédition de Haïti chérie), Savannah Blues et La Belle et la Bête, une version guadeloupéenne. Dans ces fictions, Maryse Condé bouscule les stéréotypes de genre, en particulier autour de la maternité et de la figure de la potomitan ou la mère-courage antillaise. Elle interroge aussi les préjugés sexistes et racistes hérités du colonialisme et de l’esclavagisme, comme l’imagerie de la « mulâtresse », la belle métisse des îles. À travers l’analyse de personnages communs à ses romans pour la jeunesse et pour les adultes (Ségou et Desirada), l’étude montre que la littérature enfantine de Maryse Condé semble a priori chercher à édulcorer ou passer sous silence certaines violences sexuelles. Mais cette apparente autocensure ne doit pas masquer la critique et la remise en question audacieuse, dans ses romans pour jeune public, de l’intersectionnalité des dominations de race, de classe et de genre.

Mots-clés :

• littérature de jeunesse,
• littérature antillaise,
• études postcoloniales,
• études de genre,
• double lectorat

Abstract

This article proposes a study of the representation of women in three of Maryse Condé's novels for young people: Rêves amers (reprint of Haïti chérie), Savannah Blues and La Belle et la Bête, a Guadeloupean version. In these fictions, Maryse Condé challenges gender stereotypes, particularly around motherhood and the figure of the potomitan or West Indian mother-courage. She also questions sexist and racist prejudices inherited from colonialism and slavery, such as the imagery of the "mulatto", thebeautiful mixed-race woman of the islands. Through the analysis of characters common to her novels for children and adults (Ségou and Desirada), the study shows that Maryse Condé's children's literature seems a priori to seek to water down or pass under silence certain sexual violence. But this apparent self-censorship should not obscure the bold critique and questioning of the intersectionality of race, class, and gender dominance in her novels for young readers.

Keywords:

• children's literature,
• West Indian literature,
• postcolonial studies,
• gender studies,
• dual readership